Chiang Mai

Jaume Vaquer Sánchez

En Chiang Mai tendrás toda la Tailandia alternativa en un solo sitio: templos, naturaleza, fauna exótica, excursiones de trekking por villas remotas…

Todo hará de tus días en esta capital del Norte una experiencia inolvidable.

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Introducción

Chiang Mai ofrece algunas particularidades muy de agradecer en Tailandia.

En primer lugar, su ubicación.

Situada en el Norte, esta provincia queda ligeramente al margen del clima típico de Tailandia.

En esta provincia, las temperaturas suelen ser más suaves (y también más frías una parte del año) que en el resto del país, y por ello puede resultar un auténtico oasis si visitáis Tailandia durante la época calurosa.

Repleta de montañas y estando éstas más pobladas de bosques que el resto del país, es un destino perfecto si queréis variar un poco de las actividades más típicas de Tailandia, haciendo excursiones de trekking, bicicleta, en elefante, o simplemente aislándoos un poco del ruido de ciudades y mercados.

En esta provincia se encuentran dos de las montañas más altas de Tailandia: el Doi Inthanon (2565m) y el Doi Chiang Dao (2195m).

En resumen, como veis, no os he hablado ni de playas, ni tampoco exhaustivamente de templos o mercados. Chiang Mai es diferente al resto de Tailandia, y bien merece unos cuantos días de vuestro viaje por Tailandia.

Ciudad antigua de Chiang Mai

En la ciudad antigua de Chiang Mai, rodeada por un foso, encontraréis multitud de templos del antiguo reino Lanna, donde podréis sentir la veneración en sus calmadas salas de oración.

Un ejemplo claro de ellos es el Wat Phra Singh, el templo más visitado de Chiang Mai:

Los tres disponen, además de su inherente interés cultural, de jardines con árboles que estoy seguro que os ayudarán a aligerar el calor si visitáis la ciudad en la estación cálida.

Hay muchos otros templos en la ciudad, de entre los cuales:

• Wat Phan Tao, muy cerca del Wat Chedi Luang.
• Wat Chiang Man, éste se cree que es el templo más antiguo de la ciudad.
• Wat Phuak Hong

Además de los templos del centro de la ciudad, se pueden visitar algunos puntos:

• Anusawari Sam Kasat, monumento con tres estatuas con vestimentas reales del siglo XIV.

Al Este de la ciudad antigua (cerca del río)

Si salís de la ciudad antigua hacia el Este por la puerta Pratu Tha Phae, podréis llegar entre otros destinos cercanos, al bazar nocturno de Chiang Mai, cercano al río y perfecto para pasear después del atardecer (19h-24h):
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Descúbrelo en el mapa:

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En esta zona de la ciudad podréis encontrar algunos puntos de interés:

• Wat Chetawan, Wat Mahawan y Wat Bupparam: un complejo de tres templos de rica ornamentación.
• Talat Tonlamyai: un mercado de flores naturales digno de visitar y dar un paseo entre sus puestos aromáticos.
• Wiang Kum Kam: más interesante como paseo relajado por un ambiente rural, que por su interés monumental.
• China Town: el típico barrio chino de las ciudades no-chinas asiáticas, digno también de un paseo.

Al Sur de la ciudad antigua

En esta zona encontraréis un conjunto de barrios  modernos con anticuarios.
Lo más relevante de la zona es su Saturday Walking Market.
En este mercado peatonal (se corta la calle a vehículos) podréis encontrar, de 16h-24h, artesanías en un entorno que acompaña al paseo tranquilo: es un barrio viejo y los vendedores se ponen el papel a la perfección.

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Descúbrelo en el mapa:

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Al Oeste de la ciudad antigua

En la parte Oeste de la ciudad se encuentra otro de los templos destacados de Chiang Mai: el Wat U Mong.
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U Mong

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Descúbrelo en el mapa:

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En esta zona de la ciudad podréis encontrar algunos otros puntos de interés:

• Wat Suan Dok: templo.

Al Norte de la ciudad antigua

En la parte Norte, os esperan algunos templos:

• Wat Jet Yot: construido para alojar el 8º Concilio Budista Mundial de 1477, alberga una reproducción del Templo de Mahabodhi de Bodhgaya en la India.
• Wat Chiang Yeun: de estilo birmano.
• Wat Ku Tao: data del año 1613.

Y también podréis encontrar el Museo Nacional de Chiang Mai, donde podréis observar bellas piezas de arte Lanna. Se encuentra aquí.

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Hoteles en Chiang Mai

Los más prácticos: en la ciudad antigua

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[two-thirds class=»»] Cada zona tiene sus implicaciones:

• Si os alojáis en la ciudad antigua, tendréis todas las visitas a relativa corta distancia.
• Si os alojáis en otras zonas deberéis pensar más en el transporte o en los tiempos.

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El tiempo en Chiang Mai

Sin problemas: es una de las zonas más templadas de Tailandia

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[two-thirds class=»»] Destacados:

• Mejor época para ir: época fría, desde diciembre hasta finales de febrero.
• Peor época: época seca o calurosa

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Durante la época fría, diciembre-febrero, Chiang Mai disfruta de escasez de lluvias y temperaturas nada bochornosas. En esta época, si pensáis hacer algún tour por las montañas, es incluso recomendable llevar ropa de abrigo para las mañanas y las noches, ya que las temperaturas mínimas pueden ser bajas. En cambio, durante el día, puedes llegar a 30 grados, por lo que mejor no te olvides de tu ropa de verano!

En la época lluviosa, de mayo a noviembre, no debes preocuparte demasiado por las lluvias ya que son intensas, pero breves. Sólo te afectaran algunas horas al día y no te impedirán visitar la zona con total normalidad.

La época seca o calurosa, abril-junio es la peor para visitar esta zona debido a sus altas temperaturas. Llegando a 40 grados, y con la humedad relativa del clima tropical, los paseos y las visitas serán más una tortura que un placer.

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Cómo llegar a Chiang Mai

Es muy fácil desde cualquier punto de Tailandia

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[two-thirds class=»»] Chiang Mai es la segunda ciudad de Tailandia, por lo que es muy fácil llegar a ella:

• En avión, ya que dispone de aeropuerto internacional
• En autobús

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Y hasta aquí estos pequeños consejos para visitar Chiang Mai en Tailandia.

Disfrutad del viaje!